19世纪末，世界资本主义进入帝国主义阶段，资本输出成为它对外侵略的主要特征。甲午战后，帝国主义在中国强占租借地和划分势力范围的同时，将投资的重点集中到修筑铁路和开采矿山方面来，并以此作为其巩固 “ 势力范围 ” 和伸展侵略势力的手段。这就不仅使中国人民蒙受了重大的经济损失，阻碍了中国民族资本主义的发展，而且严重地侵犯了中国的主权，直接关系到中华民族的存亡。随着民族资本主义经济的发展，民族资产阶级力量增强了，因此，收回铁路主权和矿产主权的呼声日益高涨，一场轰轰烈烈的收回路矿利权的运动开始了。